A stevia története - az őslakosok édesítőszere

A cukor vajon mindig népszerűbb lesz, mint a stevia? Nem igazán hiszem ezt, mert ugyan a fehér cukor népszerűsége nem vitatott, de a sztívia népszerűség felfedezése óta ugrásszerűen növekszik.

Az őslakos hagyomány népszerű édesítőszere
A guarani indiánok már évszázadok óta ismerik a stevia egyedülálló előnyeit, amit ők egyébként csak Kaa-he-e-nek neveznek (natív kifejezés, jelentése “édes gyógynövény). sokáig a telepesek számára a stevia az Újvilág egyik kincsének számított. Az itt élő őslakosok egybként tudták, hogy a vad stevia cserjének a levelei igen édesek, így ezt ők gyakran használták, hogy fokozzák a keserű mate tea ízét, illetve a gyógyító italok édesítésére. Az is jellemző volt, hogy a leveleket nassolás céljából elrágcsálták. E széles körben elterjed gyógynövényt és felhasználási módjait a spanyol telepesek is leírták (ezeket a szövegeket a paraguayi National Archives Asincion őrzi.). A történészek beszámoltak arról, hogy az őslakos népek gyógyteáikat a stevia leveleivel édesítették ősidők óta. Az 1800-as években a stevia fogyasztása az egész régióban elterjedt, így már nemcsak Paraguayban használták, hanem Brazíliában és Argentínában is.
Ahogy Amerika felfedezése, elnevezése, úgy a növény botanikai leírása is egy olaszhoz fűződik. A felfedező egy botanikus volt, aki valójában nem a steviát kereste, viszont a kutatás során rábukkant erre az akkor még kevéssé ismert növényre.